Faut-il acheter un barbecue au gaz ou au charbon de bois ? Lisez notre guide d’experts pour découvrir les avantages et les inconvénients de chacun d’entre eux et savoir comment les utiliser. Vous y trouverez également des idées de recettes et des suggestions d’achat.
En matière de barbecue, le débat entre le gaz et le charbon de bois est vieux comme le monde et les gens se rangent souvent dans l’un ou l’autre camp. Quel est le meilleur barbecue, celui au gaz ou au charbon de bois ? L’effet fumé n’est-il obtenu qu’avec un charbon de bois adéquat, et qu’est-ce qu’un charbon de bois « adéquat » ? Laissez-nous vous éclairer sur ce point.
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Pourquoi acheter un barbecue à gaz ?
Pratique, efficace et prêt en un clin d’œil. Les barbecues à gaz ont mauvaise presse, mais en réalité, et pour la plupart des gens qui veulent simplement cuisiner en plein air avec une relative facilité, ils font l’affaire, vous permettant de cuisiner en un clin d’œil (le charbon de bois est un peu – mais seulement un peu – plus salissant, comme nous l’expliquons ci-dessous).
Les avantages d’un barbecue à gaz
La facilité d’utilisation et la rapidité sont les maîtres mots, car vous pourrez commencer à cuisiner en moins de 10 minutes (selon le barbecue à gaz que vous choisissez).
La précision d’un bon barbecue à gaz vous permettra de régler les températures avec précision, pour un meilleur contrôle global.
La chaleur est très directe et constante, provenant généralement de 2 ou 3 séries de brûleurs, ce qui vous permet de saisir facilement, ce qui est parfait pour les aliments de base du barbecue. La rapidité et l’adaptabilité instantanée sont idéales pour la cuisine estivale de milieu de semaine, ainsi que pour la préparation de plats pour des groupes plus importants.
Les inconvénients d’un barbecue à gaz
Cette précision a ses inconvénients : elle réduit la chaleur rayonnante globale (à moins que le couvercle ne soit fermé). Comme ils ne disposent pas de la couverture de chaleur homogène d’un barbecue au charbon de bois traditionnel, de nombreux barbecues à gaz tentent de compenser cette lacune par des technologies supplémentaires (roches de lave, plaques en céramique, etc.). Cependant, vous aurez toujours du mal à conserver la chaleur et à obtenir des croûtes savoureuses sur les grosses pièces de viande.
En outre, le gaz brûle plus froidement que le charbon de bois, ce qui limite l’efficacité de la chaleur.
Vous serez limité en ce qui concerne la cuisson indirecte et/ou le fumage. Il sera également un peu plus difficile d’obtenir de la fumée de bois, les copeaux de bois imbibés au-dessus des flammes étant votre seule véritable option.
Pourquoi acheter un barbecue au charbon de bois ?
Un barbecue au charbon de bois est polyvalent : il vous permet de cuisiner à feu vif ou à feu doux. Toutefois, vous devrez faire preuve de dévouement et de patience pour obtenir les résultats les meilleurs et les plus savoureux.
Les avantages d’un barbecue au charbon de bois
Le démarrage est toujours plus difficile avec le charbon de bois, mais ne vous sentez pas obligé de recourir à des allume-feux ou à de l’essence à briquet (qui donneront tous deux un goût désagréable d’essence à vos aliments). Investissez dans une cheminée à charbon abordable, qui vous permet de les allumer avec quelques feuilles de papier journal, en canalisant l’oxygène à travers les braises. Il vous suffit ensuite de les verser sur le gril et vous serez prêt à cuisiner en 20 à 30 minutes.
La polyvalence est vraiment la clé, la chaleur rayonnante constante vous aidant tout au long du processus. Vous pouvez saisir les aliments très chauds et rapides (plus vite qu’avec le gaz), cuire lentement les grosses pièces (poitrines, côtes, etc.) indirectement et placer les produits directement dans les charbons ardents, bien que nous vous recommandions de les envelopper dans du papier d’aluminium.
La cuisson indirecte, c’est-à-dire la cuisson lente avec la source de chaleur à côté du produit (la clé du fumage), est également plus viable grâce à la chaleur rayonnante. La simplicité et l’espace du gril vous permettront de jouer avec la fumée de bois, en choisissant des morceaux entiers de bois dur, ou des morceaux, ainsi que des copeaux plus conventionnels.
Les inconvénients d’un barbecue au charbon de bois
Le contrôle de la chaleur est plus difficile avec un feu vif et il faudra faire preuve d’attention, d’intuition et de beaucoup d’entraînement. Avec le temps, vous serez en mesure de cuire presque tout grâce à la chaleur rayonnante et élevée que procure le charbon de bois.
Le charbon de bois lui-même n’apporte pas grand-chose en termes de fumage supplémentaire (il est composé à 99 % de carbone, une source de combustible, tout comme le gaz – voir ci-dessous), la saveur provenant dans les deux cas des gouttes (huiles, sucres, protéines) qui touchent la source de chaleur et se répandent sur les aliments en fumant. Toutefois, on peut affirmer que la zone de chaleur est plus grande avec le charbon, ce qui laisse plus d’espace pour l’égouttage. Les barbecues au charbon de bois peuvent être légèrement plus petits.
Les zones de cuisson sont plus petites et il n’y a souvent pas de tablettes de refroidissement. Ajoutez à cela un temps de démarrage un peu plus long et une régulation délicate de la chaleur (le charbon de bois se consume et doit être rechargé à l’avance), et vous constaterez rapidement que vous passez plus de temps à gérer la cuisson qu’à vous détendre avec vos invités.
